Studium der Philosophie, Musikwissenschaft und Pädagogik an der Universität Wien; 1976 Promotion (mit einer Dissertation zur Musikphilosophie der Musik); 1984 Habilitation für das Fach Philosophie (mit einer Habilitationsschrift über Todesmetaphern); 1976–1987 Universitätsassistent, ab 1984 Universitätsdozent für Philosophie an der Universität Klagenfurt; 1980–1982 Forschungsstipendium des DAAD in Frankfurt am Main; 1987–1992 Leiter des Studienzentrums für Friedensforschung in Stadtschlaining (Österreich); 1993 Berufung auf einen Lehrstuhl für Kulturgeschichte an der Humboldt-Universität Berlin; Gastprofessoren an der Universität Klagenfurt, an der Kunstuniversität Linz und am Institut für interdisziplinäre Forschung und Fortbildung Wien; 1999 Mitbegründung des »Hermann von Helmholtz-Zentrums für Kulturtechnik« an der Humboldt-Universität Berlin; 2000 Fellow am »Internationalen Forschungszentrum Kulturwissenschaften« in Wien; 2001–2003 Sprecher der DFG-Forschergruppe »Bild – Schrift – Zahl«; 2001 Preis der Aby-Warburg-Stiftung Hamburg; 2003–2006 Direktor des Instituts für Kultur- und Kunstwissenschaften; 2004–2005 Sprecher des DFG-Graduiertenkollegs »Codierung von Gewalt im medialen Wandel«; 2003–2005 Prodekan und 2006–2008 Dekan der Philosophischen Fakultät III der Humboldt-Universität Berlin; seit 2008 Kodirektor des »Zentrums für Literatur- und Kulturforschung« Berlin.

Forschungsprojekt am IKKM

»Bilder der Zukunft«
Das Forschungsprojekt am IKKM befasst sich mit den Kulturtechniken der Visualisierung von Zukunft. In diesem Projekt sollen visuelle Funktions- und Paradigmenwechsel der Vorhersage – zwischen Mantik und Prognostik, Prophezeiung und Science Fiction, Orakel und Simulation – exemplarisch und methodisch untersucht werden; die Umrisse einer Geschichte des consiliarischen Wissens sollen reflektiert und fundiert werden in einer allgemeinen Theorie der Vor-Bilder.